Libye: lentement mais sûrement, le nouveau régime progresse à Syrte

Les forces du nouveau régime libyen ont réalisé une percée majeure dimanche à Syrte, principal bastion des derniers fidèles de Mouammar Kadhafi, au prix de combats meurtriers. Mais les derniers fidèles de Kadhafi sont toujours là.

La bataille de Syrte n'en finit plus de se terminer. Les forces du nouveau régime libyen ont réalisé une percée majeure dimanche à Syrte, principal bastion des derniers fidèles de Mouammar Kadhafi, en prenant notamment le contrôle de l'université et du centre de conférences Ouagadougou, au prix de combats meurtriers.

Elles ont également pris l'aéroport de Bani Walid, autre fief des forces loyalistes à 170 km au sud-est de Tripoli, a déclaré le commandant Moussa Younès, chef des forces du Conseil national de transition (CNT) sur place. A Syrte, ville symbole située à 360 km à l'est de Tripoli, les combattants CNT subissaient un bombardement de la part des forces pro-Kadhafi qui tenaient toujours le centre-ville. "Les combats sont très durs, très très intenses, ils n'ont jamais été aussi durs", a affirmé un combattant au nord du Centre ouagadougou. Dans l'après-midi, le Centre était entièrement sous contrôle des pro-CNT. Construit au sud de Syrte pour accueillir des sommets panafricains et devenu une base pro-Kadhafi, ce bâtiment ultra-moderne représentait un objectif majeur des pro-CNT depuis le début de leur offensive sur la ville le 15 septembre.

Combats violents à Bani Walid
Quelques heures plus tôt, les forces du nouveau régime avaient pris le contrôle de l'université de Syrte, autre place forte des pro-Kadhafi ravagée par les combats à quelques centaines de mètres au sud-est du centre de conférences. Sur le front ouest de Syrte, les combattants pro-CNT continuaient de progresser. Ils contrôlaient notamment l'hôpital Ibn Siba, le plus grand de la ville. Les pro-CNT se sont également emparés d'un palais de l'ancien "Guide", connu comme sa "ferme" et situé tout près de l'hôpital. Depuis les abords du palais, dont une partie a été détruite par une frappe de l'Otan, les combattants continuaient à tirer des roquettes Grad en direction du coeur de la ville.

Aucun bilan complet n'était disponible dans l'immédiat, mais selon le personnel d'un hôpital de campagne à l'ouest de Syrte, neuf combattants pro-CNT ont été tués et 88 blessés dimanche. Les combats de vendredi et samedi avaient déjà fait 18 dans les rangs des pro-CNT et près de 300 blessés sur le seul front ouest. "Les dernières batailles sont toujours les plus terribles", avait estimé samedi Moustapha Abdeljalil, le président du CNT, qui entend proclamer la "libération" du pays à la chute de l'ensemble de la région de Syrte. Du côté humanitaire, la situation pour les civils restait très critique. Des habitants continuaient de fuir les combats.

Plus au sud, les combattants pro-CNT qui assiègent depuis plus d'un mois l'oasis de Bani Walid, ont pris le contrôle de l'aéroport de la ville. Selon le commandant Moussa Younès, joint de Tripoli, des combats violents ont opposé ses forces aux partisans du leader en fuite à un kilomètre du centre de la ville, désertée par ses habitants. Les pro-kadhafi tiraient à l'artillerie lourde, a déclaré ce commandant, sans fournir de bilan sur d'éventuelles victimes dans ses rangs.